2 入江長八

漆喰芸術・鏝絵（こてえ）の名工。文化2年（1815）8月5日松崎町生まれ、父は兵助、母はてご、その貧農の長男だった。

長八は手先の器用なことで知られ、自分でも大きくなったら何かで腕をみがき、身を立てたいものだと志を立てていたようだ。12才の時、左官棟梁に弟子入りし、住み込んで漆喰を練る仕事などを手伝うようになった。

ある時兄弟子が土蔵の裏壁に漆喰で半球形の“折釘の座”を長時間かけぬりつけているのを見た長八は、棟梁たちが仕事場を離れたすきをみはからって、古い椀の中へ漆喰をつめ、信じられないほどの速さでみごとなものを作り、二人をびっくり仰天させたというエピソードも残っている。

その漆喰細工に絵の技法を取り入れてみたいと念願していた長八は、意を決して19才の時江戸へ出、日本画を3年間みっちりと修行した。漆喰にうるしを混ぜると、思いどおりの鮮やかな色が出せること、鏝絵という新分野の技法を工夫した結果、長八独特の芸術的ジャンルを開き、数多くの名作を生み出した。

特に長八の名が江戸中に知れ渡ったのは、日本橋茅場町の不動堂が再建された時であった。腕を見込まれて選ばれた長八は、表口御拝柱の左右に実にみごとな迫力のある一対の竜を描き、一躍“名工”といわれるようになった。長八26才の時である。

それからの長八は、浅草観音堂、目黒祐天寺、成田不動尊など各地に名作を残し、ますます名声を博す。残念なことに江戸で作られた作品は関東大震災によって大半が焼失。現在、残っているのは、足立区の橋戸稲荷、品川区高輪の泉岳寺、東品川の寄木神社、千葉県・成田山新勝寺など約45点である。

松崎では、「伊豆の長八美術館」に約80点、浄感寺の「長八記念館」に約20点が展示公開されている。ほかにも、重文・岩科学校、春城院、三島・龍沢寺でも所蔵されている。

3 漆喰

「しっくい」とは、「石灰」の中国流の読み方で漆喰は当て字。左官技術から生まれた日本独特の塗り壁材料のこと。壁、天井のほか石やレンガの継ぎ目にも使われている。（なまこ壁）

昔から城壁や、民家、倉庫などの外壁に使われ、おちついたデザインと色調、すぐれた装飾性、防火性が広く珍重されている。法隆寺金堂の壁面や、白鷺城、といわれている姫路城などは、漆喰塗りの代表例。この漆喰の用途をさらに広げ、色彩

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